Écran d'ombrage et écran occultant de serre : choisir la toile et piloter selon l'usage

Un écran d'ombrage réduit la lumière et la chaleur aux heures de fort soleil ; un écran occultant bloque toute la lumière pour créer des jours courts ou empêcher une serre éclairée d'illuminer la nuit. Ni l'un ni l'autre n'est automatiquement un écran d'économie d'énergie : à transmission égale, une toile poreuse économise environ 20 % de chaleur, contre 52 % pour une toile semi-poreuse.

Pour l'économie d'énergie seule, voyez l'écran thermique de serre ; pour classer toutes les solutions, le comparatif des écrans.

Thermique, ombrage, occultant : trois écrans, trois rôles

Les trois familles d'écrans se ressemblent, mais leurs toiles et leurs horaires de fermeture diffèrent. Le tableau les compare, avec le blanchiment de la couverture, qui reste l'alternative la plus simple pour l'ombrage d'été.

Une même toile peut parfois remplir deux rôles. Une toile aluminisée semi-poreuse sert d'écran thermique la nuit et d'ombrage le jour. Une toile occultante bien étanche économise beaucoup de chaleur la nuit. Le choix se fait sur l'usage dominant, puis on vérifie ce que la toile apporte pour les autres usages.

L'écran d'ombrage

L'écran d'ombrage limite la lumière et la chaleur reçues par la culture aux heures de fort rayonnement. Selon la fiche de l'université du Wisconsin sur les écrans, une toile d'ombrage aluminisée peut abaisser la température d'une serre d'environ 5 °C. Elle réduit aussi le besoin de ventilation et le stress des plantes sensibles.

Par rapport au blanchiment, l'écran mobile a un avantage décisif : il s'ouvre dès que le soleil faiblit. Le blanchiment, lui, retire de la lumière toute la journée, y compris par temps couvert, quand la culture en manquerait. L'écran demande en revanche un investissement et un pilotage. Le blanchiment garde l'intérêt d'un coût très faible pour les tunnels et les petites serres non chauffées.

Combien de lumière enlever ?

La fiche du Wisconsin donne un repère. La plupart des plantes à massif et des plantes à fleurs n'utilisent pas la lumière au-delà de 4 000 à 5 000 pieds-bougies, soit environ 43 000 à 54 000 lux. La couverture en retire déjà une partie. Le verre transmet environ 90 % de la lumière, un double film plastique environ 80 %. Une toile à 55 % de transmission sous un double film ramène ainsi le plein soleil d'été au milieu de cette plage.

Pour les cultures légumières, la lumière est plus directement liée au rendement. L'ombrage y est plus modéré et réservé aux pics de rayonnement, pour protéger les fruits et limiter la température. Le signal du pyranomètre sert à fixer les seuils de fermeture.

Ombrage intérieur ou extérieur ?

Un écran d'ombrage placé à l'extérieur de la couverture arrête le rayonnement avant qu'il n'entre : la chaleur reste dehors, ce qui est le plus efficace contre la surchauffe. Il est en revanche exposé au vent, à la grêle et aux salissures, et sa mécanique doit résister aux intempéries. Il reste surtout répandu dans les régions très ensoleillées.

L'écran intérieur, sous la couverture, est protégé et peut servir aussi d'écran thermique la nuit. Une partie de la chaleur du rayonnement est toutefois déjà entrée dans la serre : une toile à face supérieure aluminisée la renvoie en partie vers l'extérieur. C'est la solution la plus courante dans les serres de production françaises.

Porosité : ombrage et économie d'énergie ne vont pas toujours ensemble

Les toiles d'ombrage sont souvent poreuses, pour laisser passer l'air et la vapeur le jour. Cette porosité ruine leur effet thermique la nuit, car l'air chaud traverse la toile. La fiche du Wisconsin compare des toiles qui laissent toutes passer 50 à 58 % de la lumière.

À transmission lumineuse égale, l'économie passe donc du simple à plus du double selon la porosité. Si l'écran d'ombrage doit aussi servir d'écran thermique, il faut une toile semi-poreuse ou fermée, et une bonne étanchéité aux bords. Un ombrage poreux, de type filet, ne remplace pas un écran thermique.

L'écran occultant et la photopériode

Certaines cultures florales fleurissent en réponse à la longueur des nuits. Selon le guide de Christopher Currey et Roberto Lopez, de l'université Purdue, un jour court correspond, pour la plupart des cultures florales, à une nuit d'au moins 12 heures. En été, la nuit naturelle est trop courte : seul un écran opaque permet de la rallonger.

L'écran occultant se ferme en fin de journée et s'ouvre le matin à heure fixe. Il peut couvrir une table, un compartiment ou toute la serre. Son étanchéité à la lumière est capitale : une fente, un raccord mal fermé ou un éclairage voisin peuvent interrompre la nuit perçue par la plante. Une inspection de nuit, lampe éteinte côté culture, permet de repérer les fuites avant le début du traitement.

Éviter la chaleur sous l'écran occultant

Le guide de Purdue signale le principal défaut de l'occultation : la chaleur piégée sous la toile. Des nuits répétées au-dessus d'environ 24 °C provoquent un retard de floraison, observé surtout chez le poinsettia et le chrysanthème. Trois parades sont proposées.

• Choisir une toile à face extérieure réfléchissante, qui renvoie le rayonnement au lieu de l'absorber.
• Fermer l'écran près du coucher du soleil ou après, et l'ouvrir plus tard le matin, quand la serre est fraîche.
• Ouvrir l'écran en pleine nuit pour évacuer la chaleur, puis le refermer au moins 30 minutes avant le lever du soleil.

Occulter pour garder la lumière dans la serre

Dans une serre éclairée la nuit, l'écran occultant joue un autre rôle : il empêche la lumière de sortir. Il limite la gêne pour le voisinage et la pollution lumineuse, et il garde dans la serre une lumière payée en électricité. Fermé la nuit, il réduit aussi les pertes de chaleur, comme un écran thermique.

Ce double usage justifie souvent un écran occultant en second écran, au-dessus de l'écran thermique. Les deux toiles fermées ensemble forment alors un double écran, très efficace sur les pertes de nuit.

Combiner plusieurs écrans

Les serres modernes superposent souvent deux écrans : un écran thermique transparent, fermé la nuit et parfois en journée froide, et un écran d'ombrage ou occultant. Cette combinaison permet d'adapter la serre à chaque situation : nuit froide, plein soleil d'été, jours courts ou éclairage de nuit.

La combinaison a un coût et demande de la place sous les chéneaux. Le gain d'un second écran porte sur les pertes qui restent après le premier, donc il est plus faible que celui du premier écran. Le calcul se fait au cas par cas, comme l'explique la page double écran thermique.

Piloter les écrans

L'ordinateur climatique pilote chaque écran selon son rôle : rayonnement et température pour l'ombrage, horaires pour l'occultation, température extérieure et rayonnement pour l'écran thermique. Il ouvre par paliers pour éviter qu'une masse d'air froid accumulée au-dessus de l'écran ne tombe d'un coup sur la culture.

Il gère aussi les conflits. Un écran occultant fermé pour la photopériode empêche l'aération par le faîtage : la régulation doit alors surveiller la température et l'humidité sous la toile. Les règles de pilotage sont détaillées dans le guide des stratégies de régulation climatique.

Prime CEE et écrans d'ombrage ou occultants

Les fiches CEE financent l'économie d'énergie, pas l'ombrage. La fiche AGRI-EQ-111 concerne un écran thermique de thermicité d'au moins 40 %. La fiche AGRI-EQ-102 concerne un double écran ou un second écran thermique, dans une serre chauffée, piloté automatiquement et posé par un professionnel.

Un écran occultant posé en second écran peut entrer dans la fiche AGRI-EQ-102 si un document du fabricant atteste qu'il s'agit d'un écran thermique. Un simple filet d'ombrage poreux n'y entre pas. Les coûts et les montants sont détaillés sur la page prix d'un écran thermique.

Questions fréquentes sur les écrans d'ombrage et occultants

Quelle différence entre écran d'ombrage et écran occultant ?

L'écran d'ombrage laisse passer une partie de la lumière pour limiter la chaleur et l'excès de rayonnement le jour. L'écran occultant bloque toute la lumière : il sert à créer des jours courts pour les plantes de jours courts, comme le chrysanthème ou le poinsettia, ou à empêcher la lumière d'une serre éclairée de sortir la nuit.

Un écran d'ombrage économise-t-il de l'énergie ?

Cela dépend de sa porosité. L'université du Wisconsin compare des toiles qui laissent passer 50 à 58 % de la lumière : une toile semi-poreuse économise environ 52 % de chaleur la nuit, une toile poreuse seulement 20 %. Un écran poreux sert surtout à l'ombrage, pas à l'économie d'énergie.

Combien d'heures d'obscurité pour un jour court ?

Pour la plupart des cultures florales, un jour court correspond à une nuit d'au moins 12 heures, selon l'université Purdue. Les besoins exacts varient selon l'espèce et la variété. L'obscurité doit être continue : une fuite de lumière peut suffire à interrompre la nuit perçue par la plante.

Un écran occultant peut-il bénéficier d'une prime CEE ?

La fiche AGRI-EQ-102 finance un double écran ou un second écran thermique dans une serre chauffée, piloté automatiquement. Un écran occultant posé en second écran peut y entrer si le fabricant atteste qu'il s'agit d'un écran thermique. C'est à vérifier avant de signer le devis.

Choisir les écrans de votre serre

Un écran d'ombrage, un écran occultant et un écran thermique ne se choisissent pas sur les mêmes critères. Praxis Énergie Serres analyse vos usages, compare les toiles sur l'économie d'énergie et vérifie l'éligibilité aux fiches CEE, dans le cadre d'un audit énergétique de serre.

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